sábado, 25 de febrero de 2012

Noticia científica.

¡Bailarina española!

Su nombre científico es Hexabranchus sanguineus, y es un nudibranquio; es decir, una babosa de mar, de un intenso color escarlata que nada vistosamente en aguas abiertas con un movimiento ondulatorio de su manto. De hábitos nocturnos, se le encuentra en casi todos los mares tropicales, y a profundidades muy diversas. Mide unos 25 centímetros, aunque se han encontrado ejemplares que rozan los 60. Se alimenta de esponjas y aprovecha las sustancias tóxicas de éstas modificando sus moléculas químicas e incorporándolas a su piel y huevos, para defenderse de los depredadores. Su intenso color avisa a estos del peligro.

Opinión personal: Esta nueva babosa de mar es atrayente debido a su gran colorido. Su nombre hace referencia a España, como si esta estuviera bailando sevillanas todos los días. No es perjudicial para otras especies marinas ya que se alimenta de esponja, si por el contrario se alimentara de otros animales pues evidentemente sería perjudicial. Es posible que al incorporarse sustancias tóxicas de las esponjas cambien de color. Estos cada vez serán más llamativos para ahuyentar a sus depredadores.

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Noticia científica.

Calamares luminosos.

El cefalópodo, Watasenia Scintillans, originario de los mares de Japón, es un animal bioluminiscente. De siete centímetros de longitud y nueve gramos de peso, este calamar vive la mayor parte del año en las profundidades abisales, pero cada primavera sube a la superficie para desovar. Esta facultad del calamar se debe a la reacción química de una enzima, la luciferasa, que produce luz dentro de unas células especiales llamadas fotocitos.

Opinión personal: Este calamar es atractivo y llama la atención, porque hasta el momento no se había visto nada igual, que un calamar “brille” en la oscuridad. Lo negativo de esto es su descenso de población debido a las altas pescas, pero aún así se le puede considerar como un magnífico espectáculo de los mares de Japón.

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Noticia científica.

Araña prehistórica fosilizada en ambar.

Una araña prehistórica de hace 100 millones de años es encontrada fosilizada en ámbar (el ámbar es una piedra preciosa hecha de resina vegetal fosilizada) en el yacimiento turolense de San Just. Esta araña junto con otras dos son los miembros más antiguos que existen de los Oonopidos (Son arañas nocturnas, muy pequeñas y de color rosado.) y se le ha bautizado como Orchestina rabagensis. Sus características principales son: el cuerpo en forma de sombrero capuchino, seis ojos en forma de 'U', un tamaño muy pequeño, de solo un centímetro, y unas patas traseras "adaptadas al salto".

Opinión personal: Este hallazgo ofrece a las investigadores información sobre el pasado de los arácnidos, también así pueden investigar más sobre las similitudes de características que esta especie poseía y las características que poseen los arácnidos actuales y poder observar como esos rasgos característicos con los que un día comenzó una especie han ido modificándose tras varias generaciones para poder adaptarse mejor al medio en el que viven.

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Noticia científica.

¿Animal o vegetal?

Elysia chlorotica es una babosa marina de color verde que sintetiza clorofila como una planta, lo que la convierte en el primer animal conocido capaz de realizar la fotosíntesis. El molusco, tiene forma de hoja, necesita robar los cloroplastos y genes de unas algas de la especie Vaucheria litorea. Las células intestinales de esta babosa atrapan e integran los cloroplastos de las algas. Una vez que una joven babosa ha digerido su primera comida de cloroplastos, el molusco es capaz de seguir generando clorofila por sí mismo durante el resto de su vida, siempre y cuando haya disponibilidad de las sustancias químicas consumidas durante la fotosíntesis y no deje de “tomar el Sol”.

Opinión personal: De esta babosa marina hay que destacar lo impresionante que es, que un molusco pueda realizar la fotosíntesis cuando solo la pueden realizar las plantas. También su gran semejanza a una hoja ayuda a la segregación de clorofila. Cualquiera que viera está imagen diría que: Una hoja marina, está realizando la fotosíntesis.

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Noticia científica.

La rana "Pinocho"

Un equipo de biólogos del Programa de Evaluación Rápida de Indonesia ha descubierto en los montes Foja de Nueva Guinea una rana con nariz 'retráctil' como la de Pinocho. La rana presenta, una protuberancia similar a la nariz de Pinocho que se dirige hacia arriba ante la llamada del macho y que se desinfla y apunta hacia abajo cuando está menos activa.

Opinión personal: La rana “Pinocho” es característica por su peculiar nariz, la cual al igual que toda nariz les permite respirar. Se diferencia de otras especies por este rasgo que hasta ahora no se había dado en ninguna otra especie. Puede ser que al aumentar el tamaño de la nariz aumente el olfato de estas ranas y/o puede ser un aspecto más a la hora de encontrar pareja.

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Noticia científica.

¿Inmortalidad?

La especie de medusa Turritopsis nutricula podría ser el único animal en el mundo que realmente ha descubierto la fuente de la eterna juventud. Este hidrozoo, de forma acampanada y apenas medio centímetro de longitud, no muere tras alcanzar su estado adulto, sino que es capaz de regresar a su forma juvenil (pólipo) y repetir su ciclo vital hasta alcanzar una segunda madurez... y una tercera, y una cuarta... Así hasta un número de veces potencialmente infinito, según los científicos.

Opinión personal: Esta especie de medusa por alguna razón, ha ido evolucionando hasta encontrarse con la “inmortalidad”. Al parecer sí que la ha encontrado pues todavía no hay indicios de ningún ejemplar muerto. Es posible que en realidad exista la inmortalidad, pero si existiera, más animales adoptarían esta situación, y hasta el momento ninguna especie lo ha hecho, entonces posiblemente, no exista y en realidad estas medusas sí que fallezcan.

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Noticia científica.

¿Beben lágrimas las polillas?

Algunas polillas de África y Asia suelen beber lágrimas de cocodrilos, caballos, antílopes y ciervos, entre otros. La especie Mabra elephantophila se atreve con animales aún más grandes, los elefantes, aunque lo cierto es que parece que los paquidermos ni se inmutan mientras el insecto se cuelga de sus pestañas para "echar un trago". En Madagascar, donde no viven animales tan descomunales, hay especies de polillas que consumen lágrimas de aves. Mientras las aves duermen, las polillas introducen su probóscide bajo los párpados y beben con rapidez.

Opinión personal: Debido al bajo sodio que se encuentra en el suelo de Madagascar, a las polillas les hace falta sal, por lo que ellas han buscado una nueva forma de adquirirla, sustrayendo las lágrimas de animales, que como sabemos contienen sal, posiblemente la necesaria para ellas. Aunque también esas lágrimas pueden serviles como bebida refrescante. Es posible que esta conducta sea tomada también por polillas de otra especie y se consiga así una característica principal de estos insectos.

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Noticia científica.

La "Reina de corazones"

Una planta encontrada en Borneo es uno de los vegetales carnívoros más grandes del mundo, con flores que miden 2,5 metros. Se llama Nepenthes Robcantleyt, cuenta con una especie de boca o cántaro y fue hallada a finales de los ochenta, aunque hasta ahora no había sido reconocida como una nueva especie. Además de comer insectos, también resultan bocados apetitosos para esta “Reina de corazones”, los ratones, las ratas y las ranas. La planta digiere a sus presas con ácido clorhídrico y enzimas similares a las del estómago humano.

Opinión personal: En esta “Reina de corazones” podemos observar como las plantas carnívoras han ido evolucionando, hasta el punto de alimentarse de mamíferos como los ratones. Estas plantas, las carnívoras, se alimentan en general de insectos, pero esta especie ha ido más allá, posiblemente es que no tuviesen suficiente alimento con insectos. Para digerir a estos mamíferos han tenido que modificar su “boca” a un tamaño más grande y su manera de digerirlos. Si estas plantas siguen evolucionando con estos pasos de gigante, ¿A quién o que serán capaces de comerse?

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Noticia científica.

Una planta Pleistocénica, ha sido regenerada.

Científicos del Instituto de Biofísica Celular de la Academia Rusa de Ciencias han encontrado, en la madriguera fosilizada de una ardilla ártica del Pleistoceno, frutas y semillas congeladas en el permafrost siberiano a 38 metros de profundidad durante más de 30.000 años. A partir de estas semillas se ha logrado hacer crecer una planta con flores. Se le ha bautizado como: Silene stenophylla y es la planta más antigua que ha sido regenerada. Y lo más sorprendente: la planta es fértil y produce flores blancas y semillas viables. La planta regenerada es muy similar a su versión moderna, que aún abunda en la misma área en el nordeste de Siberia.

Opinión personal: Con la regeneración de esta planta, se demuestra, que desde hace más de 30.000 años las plantas similares o iguales a las actuales, ya existían, y que tenían unas características muy parecidas. Al regenerar la planta y observar que es fértil, es posible que vuelva a formar parte de la flora del planeta, si con sus semillas se consigue plantar otras nuevas, introducirlas en la naturaleza y así poder poblar zonas con esta planta Pleistocénica.

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Noticia científica.

Hallazgo de vida en las cuevas más profundas del mundo.

Un equipo de investigadores españoles y portugueses ha encontrado nuevas especies de artrópodos que son capaces de vivir en extremas condiciones. Estos animales de vida subterránea habitan la cueva más profunda del mundo, cercana al Mar Negro, y miden entre 1 y 4 milímetros. Pertenecen al grupo de los colémbolos. Han desarrollado adaptaciones que les permiten enfrentarse a las condiciones de la cueva: ausencia total de luz y escasez de alimentos. Ninguno de los animales tiene ojos y carecen de pigmentación. Además, han desarrollado un quimioreceptor (una especie de antena parabólica química) que le permite moverse. Además, se alimentan a base de hongos que crecen sobre la materia orgánica, sin la cual no sería posible la vida en esta cueva.
Los nombres de estos animales de las profundidades son Anurida stereoodorata, Deuteraphorura kruberaensis, Schaefferia profundísima y Plutomurus ortobalaganensis.

Opinión personal: Con este hallazgo podemos demostrar, que por oscuras y profundas que sean las cuevas siempre habrá animales adaptados a ellas y a sus condiciones. Como es el caso de estos animales, ellos han tenido que adaptar su físico y su alimentación a las condiciones que la cueva les ofrece, para poder sobrevivir. Y esto da un paso más a los futuros descubrimientos de especies aún no catalogadas, pero ya existentes.

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Apona (Laetitia veris). Animal del futuro.


Debido al calentamiento global y su consecuente subida de los mares y océanos, dentro de 15 millones de años, las temperaturas serán tan elevadas que alcanzarán los 75ºC, por lo que las débiles mariposas tendrán que sumergirse en los grandiosos océanos. Allí surgirá Apona (laetitia veris) una majestuosa criatura del océano. Apona surgirá de una extraña mutación entre el caballito de mar actual y las mariposas. Adapta sus extremidades tanto al medio acuático como al medio terrestre, pero no emerge a la superficie hasta la llegada de la primavera en la cual se reproduce de manera sexual con otros de su especie. Apona es un animal ovíparo, su periodo de incubación es de apenas dos semanas. Las hembras desarrollan un gran instinto maternal, no se separan de los huevos hasta su eclosión en la cual las crías nacen totalmente desarrolladas. Los machos hacen pequeños agujeros en los troncos de los arboles, y es aquí donde las hembras ponen los huevos. Cada hembra puede poner hasta diez huevos de los cuales en algunos casos solo eclosionarán el 90%. Tras la eclosión, Las hembras permanecerán con las crías hasta que alcancen los tres días de vida y es entonces cuando los machos las conducirán a las profundidades de los mares. La edad en la que comienzan a ser fértiles es a partir de un año en las hembras y siete meses en los machos. Apona tiene un llamativo color por lo que puede ser víctima de cualquier depredador en las aguas, pero lo que podría llamarse inconveniente se convierte en una ventaja, Apona se camufla entre los corales por lo que es difícil diferenciarla. Otra de sus ventajas, es que posee unas aletas y unas alas con las que impulsarse, y así poder escapar de sus depredadores. Bajo el agua ambas extremidades son utilizadas, pero al emerger a la superficie las aletas quedan inutilizadas. Es un animal rápido, en situaciones peligrosas puede alcanzar los 200K/h. Posee branquias a ambos lados de su cabeza, estas branquias le permiten respirar bajo el agua, por el contrario, en la superficie utiliza sus pulmones. El alimento lo atrapa con su pegajosa lengua y si alguna presa se resiste, segrega una sustancia tranquilizante que la deja inmóvil. Su principal alimento es plancton, krill o algunas sustancias suspendidas en el agua, aunque en la superficie atrapa pequeños insectos. Su tamaño generalmente es de unos 30cm y su peso oscila entre los 500 y 600gr. Su única arma defensiva es su cola la cual enrollan y desenrollan para golpear al atacante, gracias a sus alargadas antenas, pueden percibir si existe o no riesgo de amenaza. Fallecen cuando solo tienen 3 años de vida, y pueden llegar a tener hasta 10 generaciones, por individuo. Apona permanecerá durante millones de años debido a su gran adaptación a ambos medios naturales.